Este año 2024 celebraremos el 40 aniversario de la saga
Usagi Yojimbo de
Stan Sakai, una obra tan extensa como recomendable. Un personaje que lleva publicándose ininterrumpidamente durante 40 años no es nada habitual y menos sin que haya cambiado de manos. Stan Sakai es el responsable de tal hazaña...
Stan Sakai nació en Kyoto, pero se cría en Hawaii donde se licencia en Bellas Artes y luego completa sus estudios en el
Art Center College of Design de Pasadena, California, donde reside actualmente. Empezó su carrera en el mundo del cómic como rotulista, siendo galardonado varias veces por su trabajo en
Groo (son habituales los cameos tanto de
Usagi como de
Groo en sus respectivas peripecias, fruto de la estrecha relación con su creador,
Sergio Aragonés), cuenta con
cuatro premios Haxtur en España, dos premios Harvey y varios premios Eisner, entre otros.
Usagi Yojimbo es un conejo ronin; de hecho, Usagi significa 'conejo' y Yojimbo, 'guardaespaldas'. Sus andanzas tienen lugar en el Japón del siglo XVI, una época en la que los señores feudales luchaban entre ellos por tierras y poder. Es un personaje inspirado en el samurái Miyamoto Musashi (1584-1645), quien fue un gran espadachín, además de escritor, poeta y pintor. Todo un hombre renacentista.
La primera vez que se publica Usagi Yojimbo fue en noviembre de 1984 en EEUU, a través de varias publicaciones (Albedo fue una de ellas). Aquí llegó más tarde y no en orden cronológico.
Es mi saga favorita. Tiene una curiosa mezcla de acción, historia, docencia, sentimientos... A pesar de que por su aspecto parece un cómic infantil con animales antropomórficos, toca temas delicados y adultos que nos emocionan profundamente. Se nota que hay cierta influencia del manga –Sakai dice que leía a
Tezuka de crío– por el acabado en blanco y negro, pero se diferencia en que no es una serie interminable, como ocurre muchas veces en los mangas, sino que cada entrega contiene normalmente varias historias autoconclusivas. Además, su manera de narrar es totalmente occidental. En alguna ocasión los personajes antiguos vuelven a escena o siguen en otro capítulo, pero prácticamente se puede comprar cualquier tomo y la trama se sigue sin saber nada del anterior o posterior.
Nuestro Usagi,
